Quemaduras: cuando los cuidados de emergencia son necesarios

Cómo se clasifican las quemaduras y cómo pueden ser tratadas según su gravedad

 Las quemaduras son una de las causas más comunes de lesiones accidentales en todo el mundo, especialmente entre los niños y los ancianos. Pueden ser causadas por el calor (fuego, líquidos calientes y objetos calientes), químicos (la lejía caústica y otras sustancias contenidas en productos de uso doméstico), la luz solar, la electricidad, y la radiación.

Independientemente de la causa, la gravedad de las quemaduras puede variar desde leves a graves, dependiendo de la profundidad del daño en el tejido y del porcentaje de la superficie del cuerpo que ha sido quemada. En este sentido, las quemaduras se clasifican generalmente como quemaduras de primero,segundo y tercer grado.

Las quemaduras de primer grado

Las quemaduras de primer grado son las más superficiales y benignas, así como las más comunes de todas las quemaduras. Se caracterizan por el enrojecimiento,el hinchazón leve y el dolor. Estas quemaduras no causan complicaciones y se curan sin dejar cicatrices.

Las quemaduras de segundo grado

Las quemaduras de segundo grado son más profundas que las quemaduras de primer grado y se extienden a la capa intermedia de la piel. Se caracterizan por el enrojecimiento,el hinchazón, el dolor y las ampollas que son, por lo general, llenas de un líquido claro. Normalmente estas quemaduras no causan complicaciones pero se curan más lentamente que las quemaduras de primer grado. La curación puede dejar cicatrices dependiendo de la profundidad y de la extensión de la quemadura.

Las quemaduras de tercer grado

Las quemaduras de tercer grado dañan todas las capas de la piel y los tejidos subyacentes, incluyendo los folículos pilosos, las glándulas sudoríparas y las terminaciones nerviosas. Se caracterizan por una superficie roja, blanca, negra y brillante y, por lo general, no causan dolor porque las terminaciones nerviosas han sido destruidas. La gravedad de todas las quemaduras de tercer grado es moderada o, más bien, alta. Estas quemaduras dejan siempre cicatrices y, cuando la profundidad y extensión son considerables, pueden causar serias complicaciones tales como infecciones, deshidratación, shock e incluso la muerte.

Las quemaduras y el tratamiento *

El tratamiento varía según la gravedad. Las quemaduras menores, incluyendo quemaduras de primer grado, así como quemaduras de segundo grado de no más de 5 centímetros de diámetro, pueden ser tratadas mediante la inmersión de la zona quemada en agua fría para reducir la inflamación y el dolor, limpiando cuidadosamente la quemadura y cubriéndola con una gasa estéril para prevenir la infección. No obstante, esto son sólo primeros auxilios. Aunque las quemaduras menores a menudo se curan sólo con este tratamiento,es importante consultar siempre con un médico, porque éste puede determinar la gravedad real de la quemadura y puede prescribir algunos medicamentos que pueden ayudar a aliviar el dolor y a prevenir la infección.  

Las quemaduras graves siempre requieren la atención médica de emergencia. Nos referimos a todas las quemaduras de tercer grado, las quemaduras de segundo grado más grandes de 5 centímetros de diámetro, así como todas las quemaduras relacionadas con los genitales y todas las de la cara, las manos o los pies. Estas quemaduras son generalmente tratadas con cremas antibióticas y, con frecuencia, requieren injertos de piel para cubrir y proteger la zona quemada y estimular la curación. Debido a que las quemaduras profundas afectan a las articulaciones, éstas pueden llevar a la inmovilidad causada por la cicatrización. Es importante que los pacientes con este tipo de quemaduras se sometan a terapia física para mejorar gradualmente la función articular y prevenir la discapacidad.

 En cualquier caso, las quemaduras pueden requerir hospitalización y / o frecuentes exámenes médicos para controlar la progresión de la curación. Es por este motivo que, cualquier plan de seguro sanitario internacional, podría cubrir tambien los daños causados por quemaduras.

 Debido a los posibles riesgos de quemaduras, especialmente en los niños, se aconseja elegir una poliza sanitaria internacional, en el caso de que se produjera un accidente.