Diarrea aguda y crónica

Diarrea: una condición común

Casi todo el mundo ha tenido, por lo menos una vez en su vida, un episodio de diarrea agudo, a veces incluso sin ninguna causa aparente. Este es un problema común que generalmente dura 1 o 2 días y luego se resuelve por sí solo, sin complicaciones y sin necesidad de ningún tratamiento específico. No obstante, la diarrea que dura más de 2 días puede conducir a deshidratación grave, por lo que requiere siempre atención médica. 

Tanto la diarrea aguda como la persistente, se caracterizan por la evacuación repetida (más de 3 veces al día) de heces sueltas y acuosas, generalmente acompañada de calambres o dolor abdominal, distensión abdominal y algunas veces fiebre y sangre en las heces.  

Múltiples las causas subyacentes

La diarrea no es una enfermedad por sí misma. Más bien, es un síntoma de una condición médica subyacente, como una infección viral, bacteriana o parasitaria (que generalmente causa diarrea aguda) o que afecta a una enfermedad crónica del intestino, como la enfermedad de Crohn y la enfermedad celíaca (que generalmente son responsables de la diarrea persistente o crónica). Otras causas comunes de diarrea son el uso prolungado de antibióticos u otros medicamentos, así como la intolerancia a los alimentos, por ejemplo a los edulcorantes artificiales o a la lactosa (un azúcar que se encuentra en la leche).

Independientemente de la causa y la duración, los pacientes afectados por diarrea deben siempre consultar con el médico si la diarrea se acompaña de dolor abdominal grave, indicios de deshidratación, fiebre alta y sangre en las heces. Además, otras condiciones que requieren atención médica son la diarrea que dura más de 3 días en pacientes adultos o más de 1 día en los niños (que son particularmente propensos a la deshidratación). 

* El tratamiento para la diarrea

Como ya se ha sugerido, la diarrea aguda a menudo desaparece por sí sola en un par de días sin tratamiento específico. Sin embargo, el médico puede prescribir antibióticos (cuando la diarrea es causada por una infección bacteriana) y / o un tratamiento específico para reemplazar el agua y las sales que ha perdido el cuerpo durante la diarrea. Contrariamente a lo que muchos piensan, los medicamentos sin receta para tratar la diarrea, no siempre son útiles, especialmente cuando la diarrea es causada por infecciones bacterianas o parasitarias. Por eso, antes de tomar cualquiera de estos medicamentos, es siempre aconsejable consultar con el médico.

La terapia más eficaz para la diarrea crónica se basa en el tratamiento de la condición médica subyacente (enfermedad de Crohn, enfermedad celiaca y otros). Sin embargo, cuando la diarrea, es debida a estas enfermedades y se acompaña de indicios de deshidratación, una terapia de reemplazo (agua y sales) es siempre necesaria.  

Los beneficios del agua y de una dieta rica en fibra cuando se sufre de diarrea

Por último, beber mucha agua, evitar los productos lácteos,los alimentos ricos en fibra y los alimentos grasos durante unos días, son eficaces remedios caseros que pueden ayudar a prevenir la deshidratación sea en la diarrea aguda que crónica.

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