Las mordeduras de serpientes: Primeros auxilios

El peligro varía dependiendo del tipo de serpiente

No todas las serpientes son venenosas, ni todos los venenos de serpiente son fatales para los hombres.En gran parte de los casos, las serpientes que son responsables de las mordeduras venenosas para los seres humanos , son las víboras y los elápidos (como las cobras y las serpientes de coral). Los venenos de las serpientes contienen una variedad de toxinas que sirven para inmovilizar, capturar y, a veces, matar a la presa.

Como regla general, el veneno de los elápidos ejerce una rápida acción neurotóxica, lo que hace que la presa se paralice y cese de respirar, mientras que el veneno de las víboras tiene un efecto más prolungado y afecta principalmente a la coagulación de la sangre (efecto anticoagulante).

La gravedad de los síntomas de mordeduras de serpientes venenosas varían mucho dependiendo de la cantidad de veneno inyectado, así como la parte del cuerpo afectada. El síntoma inicial más común es la aparición de una inflamación enrojecida, intensamente dolorosa, con dos marcas de mordedura de serpiente. Otros síntomas pueden incluir náuseas, vómitos, sudoración, dificultad para respirar, temblores musculares, convulsiones, parálisis, desmayos, shock y, a veces, la muerte.  

La importancia de las inmediatas medidas de primeros auxilios y recomendaciones *

Independientemente de los síntomas, el hecho de adoptar medidas correctas y inmediatas de primeros auxilios es esencial para prevenir la propagación del veneno por todo el cuerpo. Después de haber sido mordido por una serpiente venenosa, una persona debe mantener la calma, evitar los movimientos y, cuando sea posible, colocarse en una posición determinada para que la herida se mantenga por debajo del nivel de su corazón. Debe quitarse cualquier prenda de ropa o joyas que estén cerca de la herida, antes de que ésta comience a hincharse y cubrir la mordedura con un vendaje limpio y seco.

Es importante no:

1) lavar la herida con agua;

2) aplicar hielo a la mordedura de serpiente;

3) el uso de un torniquete o tratar de detener el flujo de sangre de la herida;

4) reducir la herida y tratar de eliminar el veneno de la serpiente;

5) beber alcohol o bebidas con cafeína.

 También es importante tratar de recordar el color y la forma de la serpiente venenosa, dado que puede ayudar al personal médico a identificarla y, por lo tanto, a elegir el tratamiento de emergencia más apropiado.

Si la serpiente está muerta, puede ser útil llevarla al hospital para su identificación. Sin embargo, es importante tener cuidado al manejar una serpiente muerta, ya que incluso las serpientes muertas pueden morder, por reflejo, hasta una hora después de su muerte.

Las mordeduras de serpientes requieren siempre interventos médicos de urgencias. Por lo tanto, siempre que sea posible, pedir ayuda médica de urgencia es de suma importancia. Los tratamientos médicos administrados se centrarán en extraer el veneno tan pronto como sea posible, administrar del antídoto cuando sea necesario y para aliviar los síntomas, la prevención del shock e infección de la herida. 

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