Come affrontare la depressione

Sensazione di depressione rispetto a essere depresso

Ognuno si sente depresso o giù una volta ogni tanto, ma questo non significa che siano depressi. La depressione clinica (chiamato anche la depressione maggiore) è più di un sensazione della durata di pochi giorni. Si tratta di una condizione mentale cronica che può interferire con il lavoro, le relazioni e le attività della vita quotidiana, cosi come portano ad una serie di problemi fisici ed emotivi.

 La depressione clinica si sveglia di solito poco prima dei 30 anni o subito dopo ma può presentarsi effettivamente a qualunque età, dall'infanzia alla vecchiaia. Le donne sono colpite da depressione quasi due volte più spesso degli uomini. Anche se questo può essere dovuto alle differenze ormonali tra uomini e donne, non si può escludere che questo rifletta - almeno in parte - il fatto che le donne generalmente cercano l'aiuto medico più spesso rispetto agli uomini.  

 La depressione: una condizione cronica

La depressione è una malattia mentale cronica: può durare settimane, mesi o anche anni, se non trattata, e di solito si verifica in episodi di durata e frequenza variabili. I sintomi e segni della depressione variano notevolmente tra le persone.

Possono comprendere i sentimenti di lunga durata di tristezza, di disperazione e di inutilità, di perdita di interesse o di piacere nelle attività quotidiane, i disturbi del sonno, i cambiamenti di peso, i pianti senza nessun ragione apparente, la difficoltà di concentrazione, l'irritabilità, i pensieri o comportamenti suicidi, cosi come i problemi (come il mal di testa o il mal di schiena) senza ovvia ragione. E' importante ricordare che, se non trattata, la depressione può essere una spirale fuori controllo e provocare gravi, anche fatali complicazioni, come il suicidio, l'abuso di alcool o sostanze, problemi relazionali e l'isolamento sociale.

Alla ricerca di segni precoci di depressione

Nessuno sa perché alcune persone cadono in depressione. E' stato ipotizzato che diversi fattori (biologia individuale, l'ereditarietà e ambiente) entrano in gioco. Tuttavia non è stato stabilito quale di questi fattori è il più significativo nello sviluppo della depressione, né come questi fattori interagiscono con gli altri. Ma nonostante questa mancanza di conoscenza, la depressione è spesso prevenibile e sempre curabile.

 Depressione e trattamento *

Il trattamento della depressione comporta l'uso di farmaci antidepressivi, o la psicoterapia o, meglio ancora, una combinazione dei due. Diversi farmaci appartenenti a diverse classi di farmaci sono a disposizione per curare la depressione. Senza entrare nei dettagli dei loro meccanismi di azione, è sufficiente dire che questi medicinali lavorano sulle concentrazioni di determinate sostanze chimiche cerebrali (chiamate neurotrasmettitori) coinvolte nella regolazione dell'umore.

Anche se un certo miglioramento del tono dell'umore può essere osservato entro un paio di giorni dopo l'inizio del trattamento, può richiedere diverse settimane prima che il loro pieno effetto antidepressivo diventi evidente. Inoltre è importante ricordare che tutti i farmaci antidepressivi possono avere effetti collaterali, quindi devono essere presi in stretta conformità con le istruzioni del medico.

A parte i farmaci e la psicoterapia, alcuni metodi alternativi e complementari possono avere effetti benefici sulla riduzione dei sintomi della depressione.

Questi includono gli integratori alimentari, cosi come le tecniche sulla mente e il corpo come lo yoga, la meditazione, l'agopuntura e i massaggi. Tuttavia è importante sottolineare che questi metodi alternativi non sono efficaci come la cura medica tradizionale, quindi non può essere considerato come un sostituto.

Poiché la depressione è una malattia grave che richiede spesso costose cure di lunga durata, i pazienti depressi dovrebbero essere coperti da un'adeguata assicurazione sanitaria internazionale prima che la condizione si verifichi.  

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