Che cos'è la malattia di Crohn?

Che cos'è la malattia di Crohn?

La malattia di Crohn è una malattia digestiva causata da una infiammazione cronica dei rivestimenti del tratto gastrointestinale, caratterizzata da sintomi grave, come la diarrea sanguinosa, dolori addominali, crampi e la malnutrizione. Sebbene la malattia di Crohn può colpire ogni zona del tratto digestivo dalla bocca all'ano, coinvolge più spesso la parte inferiore del piccolo intestino (ileo) e / o la parte superiore del grande intestino (il colon).

Con colite ulcerose (un disturbo gastrointestinale che colpisce solo il colon), la malattia di Crohn è un dei principali disturbi appartenenti ad un ampio gruppo di patologie chiamate "malattie infiammatorie intestinali".

La causa esatta della malattia di Crohn non è stata stabilita definitivamente, anche se è stato ipotizzato che l'ereditarietà, l'ambiente e il sistema immunitario giocano un ruolo nello sviluppo della malattia. E' possibile che un virus, un batterio o una sostanza estranea dannosa sia la causa di una risposta infiammatoria iniziale di protezione che è mediata dal sistema immunitario.

 Ma a differenza degli individui normali, nei pazienti con la malattia di Crohn, la risposta del sistema immunitario non si spegne una volta che lo stimolo nocivo (un virus, un batterio o sostanza nociva) è stato rimosso. Piuttosto, la risposta del sistema immunitario rimane accesa e continua il processo infiammatorio a livello intestinale che porta alla condizione infiammatoria cronica nota come malattia di Crohn.

 Non si sa perché questo accade, anche se potrebbe essere collegato ad un disturbo ereditario del sistema immunitario stesso, che non è in grado di spegnere la propria risposta contro gli stimoli nocivi che influiscono sul tratto gastrointestinale.

Sintomi della malattia di Crohn e il trattamento *

 I sintomi della malattia di Crohn variano da lieve a grave. I sintomi gastrointestinali e i segni come la diarrea, il dolore addominale, i crampi, le riduzione dell'appetito e la perdita di peso sono il segno distintivo della malattia di Crohn. Ma i pazienti con grave malattia di Crohn possono anche provare la fatica, la febbre, l'artrite, l'infiammazione oculare e i disturbi del fegato.

  E' inoltre importante ricordare che la malattia di Crohn si verifica in episodi. In altre parole, è caratterizzata da periodi di ricaduta, quando i sintomi sono presenti, seguiti da periodi di remissione, quando i sintomi scompaiono o diminuiscono.

 Il trattamento è importante non solo per ridurre la gravità dei sintomi, ma anche per prevenire eventuali complicazioni quali l'ostruzione gastrointestinale, la malnutrizione e le ulcere dell'apparato digestivo (ferite croniche dell'apparato digestivo), nonché per ridurre il rischio di sviluppare il cancro del colon. .

Per i pazienti con la malattia di Crohn, esiste una varietà di farmaci disponibili per controllare e ridurre l'infiammazione cronica del tratto gastrointestinale, che è la causa dei sintomi osservati.

Queste includono i farmaci anti-infiammatori, i soppressori del sistema immunitario e antibiotici. Inoltre altri farmaci, tra cui gli anti diarrea, antidolorifici e vari integratori alimentari, possono essere utili per alleviare i sintomi (tuttavia senza fermare l'infiammazione) e aiutare i pazienti a vivere una vita normale e produttiva.

In realtà, se correttamente trattata, la malattia di Crohn non è una condizione invalidante e non impedisce i pazienti di condurre una buona qualità della vita.

 Tuttavia è importante ricordare che la malattia di Crohn è una condizione cronica e non ha cure mediche ancora conosciute, per cui i pazienti affetti devono prendere farmaci per il resto della loro vita per tenere sotto controllo i sintomi.  

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