Morsi di Serpente: il primo soccorso

Il pericolo varia a seconda del tipo di serpente

Non tutti i serpenti sono velenosi, e non tutti veleni di serpente sono fatali per gli uomini. I serpenti che sono più spesso responsabili di morsi velenosi per l'uomo sono vipere e elapidi (come i cobra e serpenti corallo). I veleni di serpente contengono una varietà di tossine diverse che servono ad immobilizzare, catturare e a volte uccidere la preda.

Come regola generale, il veleno di elapidi esercita una rapida azione neurotossica, che paralizza la preda e ferma il suo respiro, mentre il veleno delle vipere ha un effetto più prolungato e colpisce soprattutto la coagulazione del sangue (effetto anticoagulante).

La gravità dei sintomi dei morsi di serpente velenoso varia notevolmente a seconda della quantità di veleno iniettato, cosi come dell'area del corpo colpita. Il sintomo precoce più comune è la comparsa di un area gonfia, rossa e intensamente dolorosa che presenta due segni di denti. Altri sintomi possono includere la nausea, il vomito, la sudorazione, le difficoltà respiratoria, il tremore muscolare, le convulsioni, paralisi, lo svenimento, lo shock e a volte la morte.  

L'importanza delle immediate misure di primo soccorso e raccomandazioni *

Indipendentemente dei sintomi, delle misure corrette e tempestive di primo soccorso sono essenziali per prevenire la diffusione del veleno in tutto il corpo. Dopo essere stato morso da un serpente velenoso, una persona dovrebbe mantenere la calma, limitare i movimenti e, quando possibile, posizionarsi in modo che la ferita sia mantenuta sotto il livello del suo cuore. Deve togliersi gli gioielli o abiti stretti che si trovano sulla zona della ferita prima che si gonfi, coprire con un panno pulito e asciutto.

E' importante:

1) non sciacquare la ferita con acqua;

2) applicare ghiaccio per i morsi di serpente;

3) usare un laccio emostatico o cercare di fermare il flusso di sangue dalla ferita;

4) tagliare la ferita e cercare di rimuovere il veleno di serpente;

5) bere alcolici o bevande contenenti caffeina.

 E' anche importante cercare di ricordare il colore e la forma del serpente velenoso, che può aiutare il personale medico ad identificare e quindi scegliere il trattamento di emergenza più appropriato.

Se il serpente è morto, può essere utile portarlo in ospedale per l'identificazione. Tuttavia, è importante essere cauti quando si maneggia un serpente morto, dato che anche morti i serpenti possono mordere per riflesso dopo massimo un'ora.

I morsi di serpente hanno sempre bisogno di cure mediche d'urgenza. Pertanto, quando possibile, chiedere immediatamente assistenza medica è fondamentale. Le cure mediche di emergenza saranno dirette a rimuovere il veleno il più presto possibile, ad amministrare un antiveleno quando necessario, cosi come alleviare i sintomi e prevenire shock e infezione della ferita.  

Un adeguato piano di assicurazione sanitaria internazionale è in grado di coprire il costo del trattamento medico per i morsi di serpente.

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