Le Mal De Dos : Quand Consulter Un Médecin

Tout le monde a subi (ou souffrira) des douleurs dans le dos au moins une fois dans sa vie. Il s'agit peut-être de l'un des problèmes médicaux les plus courants, qui peuvent aller d'un épisode aigu de la douleur soudaine et marquée pendant quelques jours, à une douleur constante chronique qui ne s'apaise jamais.

Le mal de dos aigu

La lombalgie aiguë est le résultat généralement de blessures accidentelles (comme les chutes et les accidents de voiture), de l'exécution d'un mouvement brusque ou du soulèvement d'un objet lourd, ce qui peut placer une charge excessive sur les muscles du dos. La douleur s'estompe souvent de sa propre initiative en quelques jours ou quelques semaines, même si un certain soulagement peut être obtenu en prenant des médicaments contre la douleur et en se reposant pendant quelques jours. En tout cas, quand le mal de dos aigu résulte de blessures ou de chutes, il est toujours préférable de consulter un médecin. 

Les maux de dos chroniques

La lombalgie chronique est une sensation douloureuse qui ne semble jamais se calmer. Les médecins définissent les douleurs chroniques au dos comme une douleur qui dure au moins trois mois et est récurrente, où le terme récurrent signifie que la douleur se produit lors d'épisodes de longue durée et tend à revenir après des périodes brèves ou prolongées. Peu importe la cause, la récurrence et la gravité des maux de dos chroniques varient grandement entre les personnes et sont souvent imprévisibles.

Il est important de se rappeler que la douleur chronique au dos (ainsi que la douleur aiguë) n'est pas une condition médicale en elle-même. Il est toujours le symptôme d'une affection sous-jacente qui implique la colonne vertébrale, bien que dans la plupart des cas, la cause exacte n'est pas connue ou est difficile à établir. Certains facteurs de risque ont cependant été identifiés. Il s'agit notamment de l'âge, d'un faible niveau d'activité physique (conduisant à une faiblesse des muscles du dos), de l'obésité et de certains types d'emplois, tels que les emplois qui exigent la position assise toute la journée (travail de bureau) ou des emplois qui exigent des étirements fréquents du dos.

Les maux de dos et la qualité de vie

Il est possible d'apprendre à vivre avec la douleur chronique au dos, mais cela n'est pas recommandé. La lombalgie chronique réduit toujours la qualité de vie et rend souvent difficile à réaliser même les activités les plus simples de tous les jours, par conséquent les patients atteints de ce problème devraient toujours consulter un médecin afin de déterminer la cause (si possible) et de formuler un plan de traitement approprié.

Les maux de dos et les traitements *

Le traitement non chirurgical est toujours le premier choix, sauf pour un très petit pourcentage de cas qui nécessitent une intervention chirurgicale rapide, tels que les patients atteints de maux de dos causés par des tumeurs ou des infections impliquant la colonne vertébrale. Un bon exercice (tel que l'étirement, des exercices de flexions et d'extension), des compresses chaudes ou froides, et les médicaments contre la douleur sont les traitements les plus couramment recommandés pour la douleur chronique au dos. Apprendre une bonne posture et l'adoption de saines habitudes de vie (exercice, régime alimentaire faible en gras, sommeil régulier, ne pas fumer) sont également des mesures souhaitables. Les thérapies alternatives, telles que l'acupuncture, l'acupression et certains types de messages peuvent être une aide valable dans le traitement des maux de dos chroniques. Bien que ces méthodes ne guérissent pas la maladie, certains patients les trouvent utiles pour soulager ou contrôler la douleur.

Le traitement des douleurs chroniques au dos requiert presque toujours l'utilisation de médicaments pendant de longues périodes de temps, même pour la vie, son coût devrait donc être couvert par un plan approprié d'assurance santé internationale.