Morsures de serpent : les premiers secours

Les dangers varient selon le type de serpent

Pas tous les serpents sont venimeux, ni tous les venins de serpents sont mortels pour les hommes. Les serpents qui sont le plus souvent responsables des morsures venimeuses pour l'homme incluent les vipères et les élapidés (tels que les cobras et les serpents corail). Les venins de serpents contiennent une variété de différentes toxines qui servent à immobiliser, saisir et parfois tuer la proie.

En règle générale, le venin des élapidés exerce une action rapide neurotoxique, ce qui provoque la paralysie de la proie et l'arrêt de la respiration, tandis que le venin de vipères a un effet plus prolongé et affecte principalement la coagulation du sang (effet anticoagulant).

La sévérité des symptômes de morsures de serpents venimeux varie grandement en fonction de la quantité de venin injecté, ainsi que de la partie du corps touchée. Le symptôme le plus fréquent est l'apparition précoce d'une zone gonflée, rouge, intensément douloureuse avec deux marques de perforation sur la zone de la morsure de serpent. Les autres symptômes peuvent inclure des nausées, des vomissements, la transpiration, les difficultés respiratoires, les tremblements musculaires, les convulsions, la paralysie, la perte de connaissance, le choc et parfois la mort.  

L'importance des mesures de premiers secours et recommandations *

Indépendamment des symptômes, les mesures de premiers secours correctes et rapides sont essentielles pour prévenir la propagation du venin dans le corps. Après avoir été mordu par un serpent venimeux, une personne doit rester calme, limiter le mouvement et, si possible, se positionner de façon à ce que la morsure soit maintenue en dessous du niveau de son cœur. Il faut enlever tous les bijoux ou tous les vêtements à proximité de la plaie avant que l'enflure ne commence, et couvrir la morsure d'un pansement propre et sec.

Il est important de ne pas :

1) rincer la plaie avec de l'eau;

2) appliquer de la glace à la morsure de serpent;

3) utiliser un garrot ou essayer d'arrêter le flux sanguin de la plaie;

4) réduire la plaie et essayer de retirer le venin de serpent;

5) boire de l'alcool ou des boissons contenant de la caféine.

 Il est également important d'essayer de se rappeler la couleur et la forme du serpent venimeux, qui peut aider le personnel médical à identifier et donc à choisir le traitement d'urgence le plus approprié.

Si le serpent est mort, il peut être utile de l'amener à l'hôpital pour l'identification. Cependant, il est important d'être prudent lorsque vous manipulez un serpent mort, puisque même les serpents morts peuvent mordre par réflexe jusqu'à une heure.

Les morsures de serpent nécessitent toujours des soins médicaux d'urgence. Par conséquent, dans la mesure du possible, demander de l'aide médicale immédiate est primordial. Les soins médicaux d'urgence ont pour but d'éliminer le venin le plus tôt possible, par l'administration d'un sérum antivenimeux, si nécessaire, de soulager les symptômes et prévenir le choc et l'infection des plaies.  

Un plan approprié d'assurance santé internationale peut couvrir les frais du traitement médical des morsures de serpent.

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